流山線は開業当初、軌間がナローゲージと呼ばれる762mmでした。車両もこれに合わせた小型の蒸気機関車・客車等が導入されていました。

常磐線と同サイズの1067mmに改軌され、通常サイズの蒸気機関車が走行しました。国鉄から貨車も直通。

当時としては最先端であるガソリン駆動の旅客車を2両導入。もちろんそれだけでは足りないので、引き続き蒸気機関車も使用されています。

終戦後は車両不足が深刻化。国鉄から気動車・客車を借り入れて運行していた時代です。

1949年末の電化にともなって、電車が導入。1両または2両での運行でした。さまざまな出自を持つグループで、4形式の計11両。

固定編成という概念がここから登場し、編成ごとにユニークな色分けが始まりました。3両または2両編成で、初の車長20m大型車体でした。

駆動方式が新性能化した世代です。この世代から冷房も搭載されています。電車としては初めて車両番号として4が振られています（旧型電車・愛称第一世代では1から順に付番する際4が飛ばされていました）。

ワンマン運転に特化した車両の世代。車イス利用をはじめとした座席のないスペースも導入。後に防犯カメラやLED照明も取り付けられています。